Della vipera nikolskii vediamo foto video e descrizione di un piccolo medio serpente velenoso del genere delle vipere. La sua area di distribuzione si estende dall'Ucraina, ai bacini idrografici del Volga, Dnieper e Don nella parte occidentale della Russia. La classificazione di questa vipera non è ancora molto chiara, in molti pensano sia una sottospecie della vipera Berus. Nessuna sottospecie è attualmente riconosciuta. La vipera nikolskii ha una lunghezza media di circa 0,85 metri, ma può, in rari casi, arrivare a una lunghezza massima di un metro. Le femmine sono significativamente più grandi e più massicce dei maschi. La testa del serpente è relativamente ristretta in tutti e due i sessi a causa delle ampie ghiandole velenifere situate dietro gli occhi, La testa è chiaramente separata dal collo. La coda degli esemplari maschi è di una decina di centimetri rispetto a una media di otto centimetri nelle femmine. Il colore di sfondo negli esemplari adulti e maschi sessualmente maturi è nerastro. La coda nella parte terminale è di colore verdastro. Le femmine invece sono da marrone a nere, con spesso un colore rossastro nella gola e un giallo-arancio nel finale della coda. Gli esemplari di vipera nikolskii che hanno una banda a zig zag marrone scuro sono rari. Gli occhi hanno un nero iride e una stretta, fessurata pupilla. Le squame sopralabiali sono nere, ma con una tipica macchiettatura bianca. Gli esemplari giovani, indipendentemente dal sesso, sono colorati e disegnati come i giovani della vipera berus. Essi di solito hanno un colore tra il marrone e il grigio-marrone e hanno una sorprendente banda a zig zag scura lungo la spina dorsale. La parte superiore della testa è di colore nero, si nota anche una banda scura tra l'occhio e l' angolo della bocca. Le differenze tra i generi appaiono solo con la maturazione sessuale. Sulla parte superiore della testa la vipera nikolskii possiede un gran numero di squame lisce di piccole dimensioni, si tratta di molte singole squame parietali. Le squame sopraoculari sono lunghe e strette, tra queste e le squame frontali ci sono di solito da una a quattro piccole squame. Le squame nasali sono indivisibili e grandi, e contengono la narice in centro. Sotto l'occhio ci sono due righe con da sette a dodici piccole squame, la seconda di queste si disconnettersi dalle sopralabiali .Sul bordo superiore della bocca ci sono da otto a undici squame sopralabiali. La squama rostrale è situata appena al di sopra delle sopralabiali. Le squame del corpo sono molto ruvide al tatto. Di solito ci sono 21 raramente 20 o 23 righe di squame al centro del corpo. Nei maschi ci sono da 142 a 157 squame ventrali e da 146 a 159 tra le femmine, vicine a una non accoppiata squama anale e, infine, da 31 a 37 squame sub caudali tra i maschi e da 18 a 30 tra le femmine. L'area di distribuzione della vipera nikolskii si concentra principalmente in una zona, la regione di Charkov nell'Ucraina occidentale, e in Russia, nei bacini idrografici del Volga, del Dnieper e del Don. I singoli esemplari ritrovati in Moldavia e in Romania sono sospetti, ma potrebbe ancora non essere dimostrata la presenza della vipera nikolskii in queste zone. Il confine settentrionale del territorio dove è diffusa la vipera nikolskii è una linea immaginaria tra le città di Kherson, Kursk, Tambov e Dimitrovgrad. La frontiera meridionale corre lungo una linea immaginaria che attraversa la città di Balta, Snamjanka Rayon Ilovlinskiy sul Don nella Regione di Volgograd, Volsk e Samara. La vipera nikolskii preferisce vivere nella foresta stepposa, e principalmente nelle foreste steppose dell'Ucraina e delle vicine regioni russe. Queste aree sono caratterizzate da un mosaico di foreste decidue e prati stepposi. La vegetazione è fitta e le grandi zone umide durante l'anno vengono regolarmente inondate. L'attività della vipera nikolskii è come per la maggior parte delle specie di serpenti in Europa, dipende molto dal clima. La vipera nikolskii è attiva soprattutto di notte, in primavera e in autunno. In giornate con una temperatura di circa 10 ° C sono attive per tutta la giornata, in estate sono attive al mattino e alla sera e nei giorni caldi e umidi, nelle ore calde si nascondono in zone fresche. Quando le temperature superano i 30 ° C sono fondamentalmente gli animali che vivono in prossimità dell' acqua ad essere visti. Tra ottobre e dicembre fino a marzo o aprile ci sarà un letargo invernale. Come la maggior parte delle altre vipere, la vipera nikolskii usa appostamenti per cacciare e non su alcune uniche prede. La preda viene aggredita con un morso attraverso il quale la vipera inietta nel corpo della preda il veleno. Poi la vipera rimane brevemente ferma aspettando che a causa del effetto tossico la preda si indebolisce e poi muore. La preda viene inghiottita di solito iniziando dalla testa. La vipera nikolskii caccia principalmente prede di piccole dimensioni, come roditori e toporagni, ma anche le lucertole le e rane. Tra i piccoli mammiferi sono i topi, in particolare l' arvicola campestre, il Microtus levis, e l'arvicola rossastra la stragrande maggioranza delle loro prede. I giovani serpenti mangiano quasi esclusivamente lucertole e rane. L'accoppiamento avviene normalmente dalla seconda metà di marzo fino all'inizio di maggio. Durante la stagione dell'accoppiamento i maschi combattono tra di loro per stabilire chi ha il diritto ad accoppiarsi, alzano la parte anteriore del corpo e cercano di spingere a terra l'avversario. La gestazione dura da 130 a 133 giorni dopo questo porta le femmine a partorire dalla fine di luglio ai primi di agosto da 12 a 24, in media, 15, cuccioli. I giovani serpenti hanno un corpo lungo da 21 a 25 cm, con un peso medio di 4 a 4,5 grammi, la prima muta della pelle avviene pochi giorni dopo la nascita, e da quel momento i serpenti sono attivi e indipendenti. La colorazione brillante dei serpenti giovani svanisce dopo circa quattro o cinque mute di pelle, a circa tre o quattro anni, i serpenti sono sessualmente maturi. I predatori della vipera nikolskii sono diversi rapaci, tra cui i gufi e altri serpenti. Sulla composizione e l'effetto del veleno della vipera nikolskii ci sono molto limitate conoscenze. La produzione di veleno della vipera nikolskii è probabilmente molto più grande di quella della vipera berus. Nelle analisi spettroscopiche è stata notata una grande somiglianza con il veleno della vipera berus. La differenza è che il veleno puro della vipera berus è giallastro, mentre quello della vipera nikolskii è incolore. Le proprietà velenose dei proteolitici della vipera nikolskii sono inferiori a quelli della vipera berus, gli effetti tossici, tuttavia, sono più forti. Nel 2005, nella composizione del veleno analizzato, e sconosciuto in precedenza sono stati scoperti due tipi di fosfolipasi A 2 daii nomi di VN5-3 e VN4-3. Come per la maggior parte delle vipere, il veleno della vipera nikolskii è soprattutto emotossico, in modo che distrugga le cellule del sangue e del tessuto circostante attraverso varie proteasi. Le emotossine portano danni al tessuto, sanguinamento interno, gonfiore, necrosi, e sono molto dolorosi. Esistono per trattare gli avvelenamenti dal morso della vipera nikolskii un certo numero di antidoti.
|
