Della poiana di Swainson o Buteo swainsoni vediamo foto video e descrizione di un grande falco del genere buteo a volte separati negli Accipitriformes come i suoi parenti. Questa specie è stata nominata in onore di William Swainson, un naturalista britannico. È colloquialmente nota come Grasshopper Hawk o Locust Hawk, in quanto è molto affezionata alle locuste e alle cavallette che mangia voracemente quando questi insetti sono disponibili. Il loro habitat preferito è la prateria secca e le praterie nella parte occidentale del Nord America. Costruiscono un nido di ramoscelli in un albero o su un arbusto o sul bordo di una rupe. Questa specie percorre una lunga distanza durante la migrazione, andando a svernare in Argentina. Questa specie o il suo immediato predecessore, è l'antenato della Poiana delle Galápagos, come dimostrato da recenti ricerche. Quest'ultima si è discostata dagli uccelli sulla terraferma, forse 300.000 anni fa, un tempo molto breve nell'evoluzione. La poiana di Swainson o Buteo swainsoni è un esile rapace, con un apertura alare in proporzione, leggermente più sottile rispetto agli altri falchi. Questi uccelli pattugliano gli spazi aperti cercando delle prede, tipo un pesce persico, ma possono essere anche insetti che cattura in volo. Essi approfittano degli insetti fatti fuggire dalle attrezzature agricole o cacciati da un incendio. A caccia la poiana di Swainson o Buteo swainsoni utilizza diverse strategie. Si vede comunemente cacciare da elevati posatoi come i pali del telefono, per piombare sulla preda quando viene avvistata. La poiana di Swainson può essere in gran parte insettivora, tranne durante il periodo della nidificazione. Gli insetti comunemente cacciati comprendono cavallette, grilli e locuste. Le coppie invece preferiscono cacciare per i neonati, vertebrati, piccoli mammiferi come i giovani scoiattoli di terra, i giovani conigli, citelli, topi, e, almeno localmente, piccoli uccelli e altri vertebrati compresi rettili e anfibi. La poiana di Swainson o Buteo swainsoni inizia a nidificare in marzo o aprile, possono tornare ai loro originari nidi, questi uccelli sono noti per essere monogami. Oppure i maschi iniziano la costruzione di nidi sul terreno, o in una sporgenza sugli alberi. Il nido è costituito da ramoscelli ed erbe e ci può volere fino a due settimane per completarlo. La femmina deposita da uno a quattro uova, ma in media da due a tre. Il periodo di incubazione è da 34 a 35 giorni, con la femmina che cova, mentre il maschio le porta il cibo. I giovani iniziano a lasciare il nido per brevi voli da 33 a 37 giorni dopo la nascita, per abbandonarlo definitivamente a 38 o 46 giorni di età. La poiana di Swainson è considerata una specie non minacciata nelle liste rosse della IUCN per le specie in estinzione. |
