Del gheppio maggiore o Falco rupicoloides vediamo foto video e descrizione di un uccello rapace appartenente alla famiglia Falconidae. Si tratta di uno dei più grandi gheppi e vive in aperta campagna nel sud e est dell'Africa. Il piumaggio degli adulti è principalmente rossastro pallido, sia sopra che sotto. Il dorso, i fianchi e le piume delle ali sono striate di nero. Il petto ha delle striature scure e la testa è striata, ma non ha la striscia malare a differenza del comune gheppio. La groppa e la coda sono grigie con strisce nere, la coda ha una punta bianca. L'iride degli occhi è biancastro, distinguendo l'uccello da qualsiasi specie simile. Il gheppio maggiore varia da 29 a 37 cm di lunghezza con un'apertura alare da 68 a 84 cm. Il gheppio maggiore pesa da 180 a 340 grammi. La sottospecie F. r. r. arthuri è più piccola, con un peso da 165 a 252 grammi. Il gheppio maggiore o Falco rupicoloides vive in aree aperte, zone aride, nei pascoli, nelle savane e nel semi deserto. E' spesso associato con le acacie. Predilige aree dove il terreno ha una copertura inferiore ai 50 cm. Si trova dal livello del mare fino a 2150 metri, in particolare tra gli 800 e i 1800 metri. E 'abbastanza comune e diffuso nelle regioni meridionali della sua gamma territoriale, ma è scarso e irregolarmente distribuito più a nord. Vive in Namibia, Botswana, Zimbabwe, parti dell'Angola e Zambia e in gran parte del Sud Africa in Etiopia, Eritrea, nel nord della Somalia e del nord del Kenya. La popolazione è stabile ed è probabile che sia nell'ordine di 100.000 a 200.000 coppie. La maggior parte degli uccelli è stanziali, ma alcuni sono nomadi o dispersivi. Il gheppio maggiore o Falco rupicoloides caccia di solito da un esposto posatoio come un albero o roccia. Si nutre principalmente di invertebrati come cavallette, termiti, e coleotteri. Preda inoltre lucertole e, talvolta, piccoli uccelli, mammiferi e serpenti. Principalmente catture le prede sul terreno. E' attratto dagli incendi in cui cattura gli insetti e altri animali che fuggono dalle fiamme. L'eccesso di cibo può essere nascosto nelle vegetazione o sotto le pietre. La stagione riproduttiva varia tra le diverse regioni. Nel sud dura da luglio ad aprile con un picco tra settembre e dicembre. La riproduzione avviene in tutti i mesi in Kenya e in Tanzania, ma si concentra tra aprile e luglio. La stagione dura da aprile ad agosto in Somalia. Il gheppio maggiore o Falco rupicoloides utilizza il vecchio nido di altri uccelli per l'allevamento, come ad esempio quella di un corvo. Da due a sette uova sono deposte in tre o quattro giorni. Esse vengono covate per 22 a 23 giorni, soprattutto da parte della femmina. I giovani uccelli lasciano il nido dopo da 30 a 34 giorni e restano dipendenti dai loro genitori per un periodo di almeno 26 giorni in più. |
