Del falco coda rossa o Buteo jamaicensis vediamo foto video e descrizione di un uccello rapace di medie dimensioni, una delle tre specie colloquialmente note negli Stati Uniti come il chickenhawk, anche se raramente preda i polli. Vive in quasi tutto il Nord America occidentale, Alaska e Canada del nord, fino a sud, a Panama e alle Indie Occidentali, ed è uno dei più comuni falchi del nord America. Ci sono quattordici riconosciute sottospecie, che variano in apparenza e nella gamma. Si tratta di uno dei membri più grandi dei falchi del genere Buteo del Nord America, in genere pesano da 690 a 1600 grammi e misurano da 45 a 65 cm di lunghezza, con una apertura alare dai 110 ai 145 cm. Il falco coda rossa visualizza dimorfismo sessuale in termini di dimensioni, con le femmine che sono circa il 25% più pesanti rispetto ai maschi. Il falco coda rossa occupa una vasta gamma di habitat e di quote, tra cui i deserti, praterie, boschi di conifere e boschi decidui, foreste pluviali tropicali, campi agricoli e aree urbane. L'habitat preferito del falco coda rossa è vario, con le scogliere o alberi alti che possono essere utilizzati come siti per la caccia al pesce persico. Vive in tutto il continente nordamericano, tranne nelle zone di foresta ininterrotta o nell'alto artico. E' giuridicamente protetto in Canada, nel Messico e negli Stati Uniti dal trattato sugli uccelli migratori. Per il fatto che sono così comuni e facilmente addestrabili, la maggior parte dei falchi per la falconeria catturati negli Stati Uniti sono falchi coda rossa. I falconieri sono autorizzati a prendere solo falchi nel loro primo anno di vita. Gli adulti, che possono essere allevati, non sono autorizzati ad essere presi per la falconeria. Il falco coda rossa ha un significato anche per la cultura dei nativi americani. Le sue piume sono considerate sacre da alcune tribù, e sono utilizzate in cerimonie religiose. Nonostante le marcature e le tonalità diverse delle varie sottospecie, l'aspetto fondamentale del falco coda rossa è coerente. La parte inferiore del ventre ha un colore più leggero rispetto alla schiena e presenta una banda marrone scuro in tutto il ventre, costituita da strisce verticali di piume, ed è presente nella maggior parte delle variazioni di colore. Il rosso della coda, che dà il nome a questa specie, è uniformemente mattone rosso di sopra e al di sotto è di colore rosa. Le gambe, e i piedi del falco coda rossa sono di colore giallo. I giovani uccelli possono essere facilmente identificati a distanza ravvicinata dai loro giallastri iridi. Come l'uccello raggiunge la piena maturazione nel corso di 3 o 4 anni, l'iride si scurisce lentamente in una tonalità di marrone rossastro. Il falco coda rossa è carnivoro, e un alimentatore opportunista. La sua dieta è principalmente costituita da piccoli mammiferi, ma anche da uccelli e rettili. Ulteriori prede comprendono roditori lagomorfi, toporagni, pipistrelli, serpenti, uccelli acquatici, pesci, crostacei e insetti. Il falco coda rossa caccia principalmente da un elevato sito il pesce persico, piombando giù da un posatoio per cogliere preda, cattura gli uccelli in volo, o persegue la preda al suolo con un minimo di volo. Il grande gufo della Virginia occupa una simile nicchia ecologica di notte, cacciando le stesse prede. La concorrenza tra il falco coda rossa e il gufo della Virginia può verificarsi durante il crepuscolo. L'accoppiamento avviene nel tardo inverno o all'inizio della primavera e può verificarsi numerose volte al giorno. Nello stesso periodo, la coppia costruisce un nido in un grande albero o su una scogliera. Il nido è generalmente da 71 a 97 centimetri di diametro e può arrivare fino a 90 cm di altezza. Il nido è costruito con ramoscelli, e rivestito con corteccia, aghi di pino, pannocchie di mais, bucce, steli, e vegetali. Un gruppo da 1 a 3 uova è deposto nel mese di marzo o aprile, a seconda della latitudine, il numero dipende quasi esclusivamente dalla disponibilità di prede per gli adulti. Le uova vengono incubate principalmente dalla femmina, che viene sostituita dal maschio quando va a caccia. Dopo da 28 a 35 giorni, le uova si schiudono; i neonati rimangono accuditi dalla madre, mentre il maschio porta il cibo al nido. Dopo da 42 a 46 giorni, i giovani iniziano a lasciare il nido con voli a corto raggio. L'allevamento dura fino a 10 settimane, durante le quali i giovani imparano a volare e cacciare. |
