La civetta delle tane (Athene cunicularia) è una piccola, dalle lunghe zampe civetta che vive nei paesaggi aperti del Nord e del Sud America. La civetta delle tane può essere trovata nelle praterie, pascoli, aree agricole, deserti, o qualsiasi altro secco, spazio aperto, con scarsa vegetazione. La civetta delle tane fa il nido nei cunicoli, come quelle scavati dai cani della prateria. A differenza della maggior parte delle civette, la civetta delle tane spesso è attiva di giorno, anche se tende ad evitare le ore calde. La maggior parte caccia da poco prima del tramonto fino all'alba. I penetranti occhi sono di colore giallo brillante. Il becco può essere tra giallo e il verde a seconda della sottospecie. Le gambe sono incompleta e penna in colore grigio. Essa manca dei ciuffi alle orecchie e hanno un disco facciale appiattito. La civetta delle tane ha prominenti sopracciglia bianche e una macchia bianca sul mento che si espande e visualizza durante determinati comportamenti. La civetta delle tane ha le parti superiori delle penne marrone con chiazze bianche. Il petto e il ventre sono di colore bianco con macchie marroni o variabili. Maschi e femmine sono simili in termini di dimensioni e aspetto. La femmina è più scura di colore, tuttavia, i maschi adulti appaiono più leggeri di colore, perché stanno più tempo fuori della tana durante il giorno, e le loro piume diventano sbiadite dal sole. La media degli adulti è di 25 cm di lunghezza, 53 cm di apertura alare, e 170 g di peso. Quando caccia, aspetta su un posatoio fino a quando non vede una preda. La dieta altamente variabile comprende invertebrati, piccoli vertebrati e insetti. La femmina fa un nido nei cunicoli ,quindi porrà un uovo ogni 1 o 2 giorni fino a quando ha completato la deposizione, che può consistere da 4 a 12 uova (di solito 9). Poi cova le uova per tre o quattro settimane, mentre il maschio le porta il cibo. Dopo la schiusa delle uova, entrambi i genitori si prendono cura dei pulcini. Quattro settimane dopo la schiusa, i pulcini sono in grado di effettuare voli a corto raggio e iniziano a lasciare il nido tana. I genitori continueranno a contribuire ad alimentare i pulcini da 1 a 3 mesi. Mentre la maggior parte delle uova si schiudono, solo quattro o cinque pulcini di solito sopravvivono e lasciano il nido. Essendo molto protetta la civetta delle tane è catalogata come poco preoccupante nelle liste rosse della IUCN per le specie in estinzione. |
