L'aquila delle steppe (Aquila nipalensis), è un grande uccello rapace. La sua lunghezza varia da 62 a 81 cm, e ha un'apertura alare da 165 a 200 cm. Le femmine, con da 2,3 a 4,9 kg di peso, sono leggermente più grandi dei maschi, da 2 a 3,5 kg. Come tutte le aquile, appartiene alla famiglia Accipitridae. E 'stata una volta considerata come essere strettamente connessa alla non migratrice aquila rapace, l'aquila rapace, e le due forme sono state precedentemente trattate come con specifiche. Essi sono stati suddivisi sulla base di evidenti differenze nella morfologia e anatomia (Clark, 1992; Olson, 1994; Sangster et al., 2002); l'analisi molecolare indica che questi uccelli non sono ancora i parenti più prossimi degli altri. L'aquila delle steppe vive in Romania nel sud est russo e dell'Asia centrale, oltre le steppe della Mongolia. Gli uccelli europei e dell'Asia centrale svernano in Africa, e gli uccelli orientali in India. La femmina depone da 1 a 3 uova in un nido fatto di ramoscelli. Come habitat preferisce quello aperto secco, come il deserto, semi deserto, steppe, o savana. Si tratta di una grande aquila con le parti superiori, le piume da volo, e la coda marrone scuro. Questa specie è più grande e più scuro dell'aquila rapace, e ha una pallida gola che manca in tale specie. Gli uccelli immaturi hanno i colori con meno contrato rispetto agli adulti, ma entrambi mostrano una gamma di variazione di colore nel piumaggio. Grandi numeri di esemplari sono presenti in certi luoghi, come nel Nepal durante la migrazione. La dieta dell'aquila delle steppe è in gran parte basata su fresche carogne di tutti i tipi, ma uccide i roditori ed altri piccoli mammiferi fino alle dimensioni di un coniglio, e gli uccelli fino alle dimensioni di una pernice. L'aquila delle steppe inoltre ruba il cibo agli altri rapaci. L'aquila delle steppe è catalogata come poco preoccupante nelle liste rosse della IUCN per le specie in estinzione. |
