Del crotalus adamanteus o crotalo diamantino orientale vediamo foto video e descrizione di un serpente a sonagli velenoso appartenente alla famiglia dei viperidae che vive nel sud-est degli Stati Uniti. Il crotalus adamanteus o crotalo diamantino orientale è il più pesante dei serpenti velenosi che vivono nelle Americhe ed è il più grande tra i serpenti a sonagli, del crotalus adamanteus o crotalo diamantino orientale non ci sono sottospecie attualmente riconosciute. Come detto il crotalo diamantino orientale è il più grande tra i serpenti a sonagli, le massime lunghezze riscontrate sono state 244,0 cm misurato da Klauber nel 1972 e 251,5 cm misurato da Ditmars nel 1936. Un campione pesato in cattività pesava 12 kg. Tuttavia questo dato è stato messo in discussione da Jones nel 1997, in quanto non si sono mai trovati altri esemplari che si avvicinassero a questo peso. I crotalus adamanteus o crotalo diamantino orientale lunghi oltre i 210 cm sono rari ma ben documentati. La lunghezza media documentata comunque è molto meno, e su una base di 31 maschi e 43 femmine è stata fissata in 170 cm. Il colore del crotalus adamanteus o crotalo diamantino orientale varia dal marrone, al marrone giallognolo, al marrone o grigio olivastro, a cui sono sovrapposti una serie di 24 35 disegni color marrone scuro, fatti a forma di diamante, con un colore più chiaro al centro e contornato da una riga crema o giallastra. Verso la coda si possono notare da 5 a 10 bande scure. Il colore del ventre è giallo o crema. Sulla testa è presente una striscia scura che si estende da dietro l'occhio, andando all'indietro e verso il basso al labbro; il retro della striscia tocca l'angolo della bocca. Anteriormente e posteriormente, la striscia è delimitata da distinte strisce bianche o gialle. Il crotalus adamanteus o crotalo diamantino orientale vive nel sud-est degli Stati Uniti, partendo nel sud-est del Nord Carolina, proseguendo a sud lungo la piana costiera attraverso la penisola della Florida fino alla Florida Keys, e verso ovest lungo la costa del Golfo del Mississippi meridionale e nel sud-est della Louisiana. Questa specie è classificata come poco preoccupante (LC) sulla Lista Rossa delle specie minacciate IUCN. La specie viene elencata in tale modo a causa della sua ampia distribuzione, che porta a presumere una grande popolazione. La tendenza della popolazione del crotalus adamanteus o crotalo diamantino orientale sembra in diminuzione. Anno valutazione: 2007. Questa specie è da anni in declino a causa della distruzione degli habitat, della caccia e della persecuzione. È stato ipotizzato che, a causa del declino di questi serpenti, la popolazione di conigli in Florida sia in forte aumento. L habitat del crotalus adamanteus o crotalo diamantino orientale sono le pinete secche montane, i palmeti, le dune di sabbia costiere, tra le foglie delle querce, fra le piante d'erba, nelle paludi, nelle foreste, nei boschi misti sabbiosi, e nei prati umidi specialmente durante i periodi di siccità. In molte zone sembra che il crotalo diamantino orientale, utilizzi cunicoli scavati da altri animali, durante la notte, per emergere o alle prime ore del mattino in estate, e nel pomeriggio in inverno. Come la maggior parte dei serpenti a sonagli, il crotalus adamanteus o crotalo diamantino orientale è un serpente terrestre e non è abile ad arrampicarsi. Tuttavia, sono stati visti su cespugli e alberi, apparentemente in cerca di prede. Al contrario, questi serpenti ben noti per essere eccellenti nuotatori. Alcuni esemplari sono stati visti attraversare tratti d'acqua tra le isole e la terraferma, al largo della costa della Georgia, nel Golfo del Messico e nelle Florida Keys, a volte sono stati avvistati a diverse miglia dalla terra. La disposizione individuale del crotalus adamanteus o crotalo diamantino orientale quando si rischia di incontrarlo, alcuni esemplari rimangono fermi, mentre altri iniziano a far sentire il sonaglio quando ci si trova a 7 metri di distanza. Il loro sonaglio è ben sviluppato e può essere udito da relativamente lontano. Quando sono minacciati alzano la parte anteriore del loro corpo, mettendosi in una posa a forma di S, sollevando dal suolo un terzo della loro lunghezza. In questo modo possono colpire ripetutamente, ma se hanno l'opportunità di ritirarsi di solito lo fanno, oppure aspettano che l'intruso si muova all'indietro verso un riparo, dopo di che scompaiono. Il crotalus adamanteus o crotalo diamantino orientale è perfettamente in grado di cacciare, pur rimanendo completamente in silenzio. In realtà, secondo un ipotesi, i serpenti che rimangono in silenzio hanno meno probabilità di essere sentiti, visti e uccisi, e quindi ci sono maggiori probabilità che trasmettano i loro geni alle prossime generazioni, con l'idea che si stiano selezionando dei serpenti a sonagli che non usino il sonaglio. I falchi, le aquile, alcuni tipi di serpenti sono notoriamente predatori dei giovani esemplari di crotalo diamantino orientale. Questi serpenti cacciano attivamente o fanno degli agguati ai piccoli mammiferi e roditori, in particolare a conigli e ratti. La loro dieta comprende anche gli uccelli. La preda viene morsa e rilasciata, dopo i serpenti seguono l'odore della preda fino a quando la trovano morta. Con le loro dimensioni, i crotalus adamanteus o crotalo diamantino orientale adulti non hanno alcun problema a mangiare una preda grande come un coniglio. Invece i serpenti giovani sono in grado di ingerire dei topi adulti, la maggior parte della loro dieta nella maggior parte della Florida si basa su scoiattoli, ratti, topi, insieme con piccoli uccelli. Il crotalus adamanteus o crotalo diamantino orientale è ovoviviparo. Dopo un periodo di gestazione con covata di sei o sette mesi, nascono in media circa una dozzina di giovani serpenti. Tuttavia, i piccoli restano con la madre per un paio d'ore (a volte anche giorni) prima di rimanere soli, e quindi il tasso di mortalità è molto elevato. Le femmine danno alla luce i piccoli di solito tra il mese di luglio e i primi di ottobre. I neonati sono 30-36 cm di lunghezza e sono simili agli adulti, fatta eccezione per avere solo una specie di piccolo pulsante al posto del sonaglio sulla punta della coda. Il crotalus adamanteus o crotalo diamantino orientale può vivere oltre i venti anni, ma la sua aspettativa di vita allo stato selvatico è più breve a causa della caccia e dell'espansione umana. Il crotalus adamanteus o crotalo diamantino orientale, adulto, selvatico, catturato è difficile da mantenere in cattività, ma gli esemplari nati in cattività sono facili da mantenere. Richiedono di vivere in un ambiente secco e ben ventilato e con una temperatura di 23-27°C. Il crotalus adamanteus o crotalo diamantino orientale ha la reputazione di essere il più pericoloso tra i serpenti velenosi del Nord America. Anche se di solito non sono aggressivi, rimangono grandi e potenti. Wright e Wright nel 1957 menzionarono un tasso di mortalità del 30% nel caso di morsi, e che alcune delle vittime sono morte nel giro di poche ore. In proporzione alla sua lunghezza, il crotalus adamanteus o crotalo diamantino orientale ha le più lunghe zanne tra i serpenti a sonagli di qualsiasi specie, i calcoli portano a prevedere che un serpente lungo 240 cm, avrebbe delle zanne lunghe 27 mm. E con un morso è in grado di iniettare tanto veleno da uccidere 6 persone. Al giorno d'oggi esiste l'antidoto che deve essere usato entro poco tempo dal morso del serpente.
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