Del cretan hound vediamo foto video e descrizione di un cane da caccia di razza originario dell'isola di Creta, in Grecia. È considerata una delle più antiche razze da caccia in Europa, con una storia che risale a 4000 anni fa. Si tratta di un cane dal multi talento che deriva direttamente dall'isola cretese. Ha un ottimo olfatto, velocità, agilità, resistenza, che lo rendono un eccezionale cane da caccia per la lepre. Il cretan hound ha anche istinti da cane da guardia così come da cane pastore. Il cretan hound è un cane slanciato, da qualche parte in mezzo tra un levriero specializzato nell'olfatto e un levriero specializzato nella velocità e nella resistenza, come corpo, in particolare nei piedi che sono di forma ovale, e nella forte lombata, fatta appositamente per una rapida azione ad alta velocità su pericolosi, terreni rocciosi. La testa del cretan hound è a forma di cuneo, di forma allungata e asciutta, con punteggiatura e molto mobili orecchie che piega all'indietro come un levriero durante la caccia. La coda è la più importante caratteristica della razza: lunga e curvata verso l'alto, forma un anello allentato o stretto e coperto da un folto gruppo di peli lunghi. Il cane è piuttosto alto, con medie angolazioni, buone gambe sottili e muscolari; la cassa toracica è spaziosa, ma non troppo vasta, né troppo arrotondata e non raggiunge del tutto il punto del gomito. La lombata è snella ma potente è abbastanza alta, con i punti dell'osso iliaco leggermente prominenti. Ci dovrebbe essere un equilibrio tra le caratteristiche di velocità e di resistenza, la conformazione dovrebbe avere un compromesso per la produzione di una grande agilità. Un cretan hound flaccido, goffo e pesante è un cane che non può essere tollerato. I colori del mantello di questa razza possono variare da: bianco, crema, sabbia, fulvo, grigio, nero o grigio pezzato, fulvo pezzato, bi o tri-colore. I maschi del cretan hound devono essere alti da 52 a 60 cm, le femmine da 50 a 58 cm, con un peso in proporzione per titti e due i sessi da 20 a 30 kg. Il cretan hound usa sia la vista che l'olfatto quando è a caccia e ha una particolare tendenza a gustare l'odore che arriva da terra, fino al punto di succhiare i ciottoli e le pietre. Quando intuisce una preda, la coda si muove in modo circolare e il levriero diventa rigido, pochi attimi prima che la caccia abbia inizio. Mite, affettuoso, aristocratico, ma mortale nella caccia, è un educato levriero che prende vita in presenza di rapaci; pulito, gentile, elegante nella forma e nel movimento, non è mai volgare neanche nei gesti. Leggermente riservato con gli sconosciuti, è di natura curioso e tollerante. Il cretan hound vive felicemente insieme ad altri animali domestici, ma da una caccia spietata a un gatto sconosciuto! Eccellente, è dolce e molto affettuoso con i bambini. Raramente abbaia ma darà un avviso se sconosciuti si avvicinano alla sua casa; presso un azienda agricola uccide i topi e i ratti e non è indifferente alla selvaggina da penna. La sua esistenza sull'isola greca di Creta è documentata per scritto e in artefatti da almeno 3500 anni. Il cretan hound è stato ampiamente coltivato e utilizzato dalla civiltà minoica che, al suo apice, dominava su gran parte del Mar Egeo, nelle Cicladi e nel Peloponesso orientale. Questo levriero è sempre stato utilizzato per inseguire e catturare lepri e conigli selvatici nei terreni difficili della sua isola natia. Gli autori classici hanno lodato i cani cretesi, come i migliori cacciatori per la lepre, e nei tempi antichi sono stati esportati nelle colonie greche e in altri paesi europei, raggiungendo, sia la Spagna che le isole britanniche, per mescolare e migliorare il cane locale. I cani hanno molte caratteristiche peculiari e sono evidentemente una vera e propria specie antica, probabilmente la più antica razza di cane presente in Europa. È possibile che i loro antenati provenissero dall'Africa, ma si siano successivamente adattati all'habitat unico di Creta, un'isola remota, sufficiente per ospitare altre specie di animali come un unica sub-specie di capra selvatica, linci e altri. Isolati per millenni, questi cani sono stati formati con la funzione di eseguire un determinato compito impegnativo e che è rimasto puro e invariato fino ad oggi. A causa di una lunga storia di lotta contro i nemici esterni, i cretesi sono un popolo amante della libertà, fiero, indipendente, e anche un po' testardo. Ai Cretesi non piace dare i loro cani a terzi e anche in questi giorni i migliori esemplari vengono tenuti nascosti agli occhi del pubblico. Le pratiche di allevamento sono spietate e i limitati mezzi del passato hanno insegnato alla gente del posto, a distruggere i cani che erano privi di istinto per la caccia. Ciò si è tradotto in una particolare razza forte e sana, ma anche con un molto piccolo numero di esemplari. Per anni sono stati tenuti segreti e anche ora raramente lasciano Creta, a parte rare occasioni in cui prendono parte a mostre internazionali che si svolgono ad Atene, dove i visitatori hanno l'opportunità di incontrare una vera e propria leggenda vivente.
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