Il coton de tulear è una piccola razza di cane del tipo bichon. È nominato per la città di Tulear in Madagascar, e per il suo cotonoso strutturato mantello. Ci sono multipli registri con norme diverse per descrivere il coton de tulear, ma in generale, ha un mantello molto morbido, paragonabile ad una palla di cotone, un prominente naso nero, dei grandi occhi espressivi (di solito coperti da frangie) e delle relativamente corte gonfie gambe. Il coton de tulear ha un mantello di media lunghezza, lanuginoso, con un tipo di peli che sembrano di cotone, piuttosto che una pelliccia. Poiché si tratta di una razza che non muta, è anallergico (come il poodle) e non ha odore di cagnetto. La Fédération Cynologique Internationale nella norma specifica che il mantello del coton de tulear dovrebbe essere di colore bianco, ma può anche avere del colore limone sulle orecchie e sul corpo, ma il mantello in primo luogo deve essere bianco con i peli neri che non sono ammessi. La US-based Coton de Tulear Club d'America consente tre differenti colori: bianco, nero e bianco e tri-colore che comprende il miele. Il bianco è descritto come quasi tutti i bianchi, a volte con lo champagne presente nella colorazione delle orecchie, o nel volto. Il bianco e nero è definito come puro bianco con macchie scure prominenti sulla testa e nel corpo (senza che ci sia un rapporto di bianco nero determinato o favorito). Il tri-colore è descritto con la maggior parte del corpo bianco con alcune macchie di marrone e nero sul corpo e sulla testa. Un miele tri-colore è marrone chiaro con marcature nere che svaniscono a poco a poco lasciando il posto al colore bianco o limone. Il tri-colore perde la maggior parte di colore di una delle varietà, di solito il colore bianco, con marchi color champagne e una spolverata di peli neri sulle orecchie e / o sul corpo. La international Fédération Cynologique Internationale nella norma stabilisce che il coton de tulear maschio deve pesare da 4 a 6 kg e da 3,5 a 5 kg per le femmine. L'altezza è da 25 a 30 cm per i maschi e da 22 a 27 cm per le femmine. Per contro, il Coton de Tulear Club d'America nella norma specifica che il peso non deve superare gli 8 kg, con la media tra 5 e 7 kg. Lo standard per l'altezza varia da 22 a 33 cm, ad eccezione di rari coton de tulear, che vanno da 35 a 41 cm di altezza. Per il coton de tulear il Club d'America standard vuole il naso di colore nero. Tuttavia, la Fédération Internationale Cynologique standard, non favorisce un naso nero o marrone e afferma che sono tollerabili altri colori. Una rosa sul naso o in parte non è accettata nello standard. Le labbra sono strette e dello stesso colore, dell naso, in particolare nel coton de tulear nero nello standard del Club d'America. I denti formano un morso a forbice. Gli occhi sono rotondi, di colore scuro e distaccati tra di loro. L'espressione deve essere vivace, intelligente, brillante, e allegra. Le orecchie sono triangolari e impostate elevate. La pelle delle orecchie dovrebbero essere sottili. Il collo è forte, senza giogaia e leggermente ad arco. Il petto è ben sviluppato e arriva sotto i gomiti. I piedi sono piccoli e ad arco. La schiena deve essere forte e leggermente ad arco. Le pastiglie dei piedi sono di solito nere. Il corpo è di lunghezza moderata e dovrebbe avere un moderato fine ripiegamento. La lombata è muscolare e non troppo lunga. Le zampe posteriori sono forti e diritte. Il Dewclaws può essere rimosso. La coda è bassa e affusolata insieme, riportata sul retro quando in movimento o eccitato, altrimenti rilassata. Il coton de tulear è un giocoso, affettuoso, intelligente cane. Alcune persone lo considerano come una razza non aggressiva quando gli viene dato l'amore e la cura che merita. Ama le persone e, di conseguenza, può avere l'ansia della separazione. Ama la vita ed è entusiasta e vivace. Si tratta di una razza molto vocale, grugnisce e fare altri rumori quando si diverte. Alcuni coton de tulear hanno l'abitudine di saltare e camminare sulle loro zampe posteriori per compiacere la gente. Alcuni coton de tulear è possibile che mostrino timidezza o prudenza nelle nuove situazioni, in particolare nei pressi degli sconosciuti, ma questo può essere superato con l'addestramento. La maggior parte dei coton de tulear amano incontrare nuove persone e sono molto curiosi nelle nuove situazioni. I cani sono molto addestrabili se si lodano, invece di punirli. Il coton de tulear ha un lungo mantello, che ha bisogno di una pulizia approfondita quasi tutti i giorni, e di un bagno circa una volta al mese. I coton de tulear come i poodles sono ipoallergenici perché hanno i peli molto simili al capello umano, e questo li rende molto popolari e compatibili con le persone che soffrono di allergie. Il coton de tulear ha bisogno di una breve passeggiata ogni giorno per fare esercizio, ma apprezzano fare una sessione di gioco il più spesso possibile e avere la pazienza di fargli fare anche qualche lunga camminata. Il coton de tulear è in generale una buona razza. Tuttavia ci sono alcuni problemi di salute come ci sono in tutte le razze. Le più gravi di queste sarebbero i problemi di cuore, fegato, schiena (disco) e problemi agli occhi. Fortunatamente, queste malattie sono ancora relativamente rare nella razza. Il coton de tulear Club d'America ha elencato nel loro libro di 43 CD-ROM disturbi che sono stati osservati in questa razza. La maggior parte dei problemi di salute sono ancora rari. Attualmente i coton de tulear sono noti per avere una lunga e sana vita media rispetto alle più popolari razze, e vivono abitualmente tra i 14 e i 16 anni.
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