Il chow chow, o chow, è una razza di cane che si è sviluppata prima in Mongolia circa 4000 anni fa e fu poi introdotta in Cina, dove è denominato Songshi Quan, che letteralmente significa "leone gonfio cane." Si ritiene che il Chow Chow è uno dei cani nativi utilizzati per la creazione del modello originale del custode dei leoni cinese, nella Cina antica. Il chow chow è un cane che ha un ampio profilo del cranio e piccole, di forma triangolare, erette orecchie che sono arrotondate sulla punta. La razza ha un mantello a doppio strato molto denso che può essere liscio o ruvido. La pelliccia è particolarmente densa intorno al collo, con la distintiva criniera. Il colore del mantello può essere uno tra cinque colori; rosso, nero, blu, cannella e crema. I loro occhi devono essere profondi e impostati a forma di mandorla. I chow chow si distinguono per la loro insolita blu nera porpora lingua e le molto diritte zampe posteriori, con un andatura po' pomposa. Il colore bluastro si estende alle labbra del chow chow, che è l'unica razza di cane con questo aspetto distintivo bluastro nella sua bocca e nella cavità orale. Un altro elemento distintivo è la loro riccia coda. Ha i peli spessi e arricciati sul dorso. Il loro naso dovrebbe essere nero. Qualsiasi altro segnale è sotto squalifica per l'allevamento della razza nell'AKC standard. La lingua blu nera porpora causata dal gene dominante sembra esserci, in quasi tutti i cani di razza mista, che provengono da un incrocio con un chow chow. Questo non significa, tuttavia, che ogni cane di razza mista con macchie di porpora sulla lingua è disceso dal chow chow, le macchie viola sulla lingua possono essere trovate in una moltitudine di cani di razza pura. Oggi il chow chow è comunemente tenuto come cane da compagnia. Il suo spiccato senso della proprietà sulla sua casa a volte associato con un approccio serio che provoca imbarazzo agli estranei può metterlo fuori corsa per chi non ha familiarità a gestire questa razza. Tuttavia, le manifestazioni di timidezza e aggressività sono inusuali in cani ben addestrati anche alla socializzazione. Inesperti proprietari potrebbero farsi percepire da questi cani come degli estranei, la loro notorietà è così accertata che in diversi stati, molte compagnie di assicurazione non coprono i cani di questa razza. Il buon proprietario di chow chow sa come è volonteroso e ostinato questo cane. Esemplari di sesso opposto tipicamente coabitano con meno tensioni rispetto a quelli dello stesso sesso, ma non è inedito per più chow chow di entrambi i sessi di convivere pacificamente nella stessa sede. Il chow chow è estremamente fedele alla propria famiglia e ha uno stretto legame con il suo maestro. La vita in un appartamento può soddisfare questa razza, se gli viene data abbastanza opportunità per fare un attività fisica regolare ogni giorno. I chow chow sembrano essere indipendenti per gran parte del giorno, mantenendo una comoda distanza dagli altri pur mantenendosi a distanza da udirli, e alcuni preferiscono guardare gli estranei solo al loro ingresso. I proprietari pronti a prendere un chow chow, anche se hanno un cortile recintato, devono sapere che al fine di soddisfare le esigenze del cane per la stimolazione mentale e fisica, devono portarli a fare una anche breve ma vivace passeggiata quotidiana. Il chow chow è il cane di razza più colpito dalla displasia del gomito. È anche soggetto a displasia dell'anca, lussazione dell'osso del ginocchio, malattie della tiroide, il pemfigo foliaceo e disturbi oculari, come entropion e ectropion. Il rischio di tali patologie aumenta esponenzialmente quando un chow chow viene acquistato da allevatori, negozi per animali da compagnia e allevamenti di cani, privi di scrupoli che non testano i loro riproduttori per tali malattie genetiche. Così, un potenziale acquirente dovrebbe chiedere di vedere tutte le autorizzazioni sanitarie per i genitori di una cucciolata di chow chow. Un venditore dalla ottima reputazione deve fornire al nuovo proprietario uno scritto firmato di garanzia della salute. Anche se non vi è alcun modo per prevedere con precisione la durata di vita di un chow chow, uno dovrebbe aspettarsi che un cane sano possa vivere tra i 10 e i 15 anni.
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