L'american pit bull terrier è una razza di cane. Sia i maschi che le femmine dell'american pit bull terrier devono essere alti tra i 46 e i 56 cm e pesare tra i 10 e i 50 kg. Durante il diciannovesimo secolo, gli intenditori di cani in Inghilterra, Irlanda e Scozia hanno cominciato a sperimentare degli incroci tra il bulldog e il terrier, alla ricerca di un cane che combinasse il coraggio del terrier con la forza e atleticità del bulldog. Verso la fine del 1800 all'inizio del 1900, due società vennero costituite con lo scopo specifico della registrazione di razze di cani l'United Kennel Club e l'American Dog Breeder's Association. L'United Kennel Club è stato fondato con la registrazione di un american pit bull terrier ed è stato il primo sistema di registrazione per riconoscere la razza. L'american pit bull terrier originariamente veniva allevato per la lotta tra cani. Quando la lotta tra cani è stata considerata disumana, l'american pit bull terrier è diventato più popolare. Con il passare del tempo, i cani vennero più comunemente usati come animali da compagnia, per la loro disponibilità verso i proprietari, ma anche come un modo per proteggere le case contro la criminalità. Il cane è stato usato sia durante la Prima Guerra Mondiale che la Seconda Guerra Mondiale come un mezzo per fornire i messaggi sul campo di battaglia. Una ripresa dei combattimenti illegali tra cani, negli ultimi anni ha causato un aumento dell'allevamento degli american pit bull terrier. Il nome "Staffordshire Terrier" venne adottato da alcuni proprietari come un modo di allontanare la razza da un nome con un disonore, e ed è stata riconosciuta dall' American Kennel Club nel 1936. Successivamente, la parola "americano" è stata aggiunta per ridurre la confusione con il suo cugino più piccolo britannico, il Staffordshire Bull Terrier. Da quel momento il cane divenne molto popolare nelle famiglie americane, la sua popolarità ha iniziato a diminuire in favore di altre razze, negli Stati Uniti dopo la seconda guerra mondiale. L'american pit bull terrier è un cane di medie dimensioni. Ha un mantello corto e liscio, e una ben definita struttura muscolare. Gli occhi sono a forma di mandorla, e le sue orecchie sono piccole e di medie dimensioni come lunghezza e possono essere fisiche o ritagliate. I maschi hanno gli arti leggermente più grandi. La coda è spessa e si assottiglia a un certo punto. Il mantello è lucido, liscio, a breve, e un po' grossolano, e può essere qualsiasi colore. L'american pit bull terrier è una razza fedele alla famiglia, e amichevole con gli sconosciuti. Una formazione adeguata può rendere il cane obbediente e questi cani hanno un elevato desiderio di piacere. Senza un adeguato orientamento, tuttavia, il cane può diventare ostinato, e, a volte, aggressivo. Gli american pit bull terrier hanno generalmente un sacco di energia; hanno bisogno di esercizio e di stimolo al fine di usare correttamente la loro energia e non diventare frustrati, annoiati, e distruttivi. Inoltre, spesso l'american pit bull terrier può aggredire altri cani, specialmente aggredire cani dello stesso sesso, cosò l'imparare presto la socializzazione e una buon addestramento sono assolutamente necessari. Gli american pit bull terrier sono intelligenti, atletici cani, l'american pit bull terrier eccelle in molti sport per cani, tra cui il tirare i pesi, gli sport di agilità, gli sport con la palla, e quelli di obbedienza. Dei 25 cani che hanno guadagnato dall'UKC lo status di "superdog" quattordici sono stati american pit bull terrier. L'american pit bull terrier è un cane da lavoro ed è adatto per una vasta gamma di lavori grazie alla sua intelligenza, energia e alta resistenza. Negli Stati Uniti sono stati utilizzati come cani da ricerca e salvataggio, cani poliziotti che ricercano stupefacenti e per la rilevazione di esplosivi. Gli american pit bull terrier sono storicamente stati e sono tuttora comunemente utilizzati per la lotta tra cani. Anche se la lotta tra cani è illegale negli Stati Uniti e in molti altri paesi, è ancora praticata, e di solito è accompagnata dal gioco d'azzardo. Negli Stati Uniti partecipare ai combattimenti tra cani è un crimine in 49 Stati, e la legge federale vieta la il trasporto di cani con la finalità di usarli nella lotta. Grazie ai sequestri e alle forti multe gli animali usati nelle lotte spesso finiscono sotto la cura dei servizi di controllo degli animali. Poiché essi sono considerati come pericolosi, gli american pit bull terrier sono spesso sottoposti a eutanasia. I tentativi di praticare l'eutanasia unicamente sulla base della razza sono stati vietati dalla legge degli Stati Uniti. Nel Regno Unito, l'atto del 1991 sui cani pericolosi vieta la vendita e la riproduzione di qualsiasi tipo di cane noto come pit bull terrier. Alcune giurisdizioni in stati australiani tra cui il Queensland, il New South Wales, Victoria, hanno una simile specifica normativa sulla razza, che varia da un divieto totale di proprietà o all'obbligo della museruola. Analogamente, in Ontario, nel Canada, la proprietà degli american pit bull terrier è stata vietata in base alla legge sulla responsabilità. Anche in Italia gli attacchi di pitbull alle persone hanno spinto il governo ad emettere provvedimenti verso questa razza, che fa parte di quelle elencate nella lista delle razze canine pericolose.
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