L'alano è una razza di cane domestico, noto per la sue dimensioni gigantesche è gentile e ricco di personalità. La razza viene comunemente denominata il "gigante buono" e "Apollo di tutte le razze. Gli alani sono considerati una delle razze più alte di cani insieme con l'Irish Wolfhound. Recentemente, gli alani sono stati nel Guinness dei primati per il cane più alto. L'alano è stato nominato il cane di Stato della Pennsylvania nel 1965. Anche se l'attuale detentore del record mondiale per il cane più alto è di 106 cm alto di un alano, il Wolfhound irlandese è la razza che tende ad essere più alta, anche se è più leggera di peso. Negli Stati Uniti, lo standard della razza per l'alano è descritto sul sito web del Kennel Club. Il maschio deve apparire più massiccio della femmina, con la struttura ossea più grande e più pesante. Nel rapporto tra la lunghezza e l'altezza, l'alano dovrebbe essere quadrato. Nelle femmine, il corpo leggermente più lungo è ammissibile, basta che sia ben proporzionato alla sua altezza. Il maschio non deve avere un altezza inferiore ai 75 cm alle spalle, ma è preferibile che sia 80 cm o più. La femmina non deve essere inferiore ai 70 cm alle spalle, ma è preferibile che sia 75 cm o più. Gli alani sotto l'altezza minima devono essere squalificati. In precedenza c'era un requisito minimo per il peso, ma l'attuale norma non lo prevede più. Non è nel migliore interesse della razza il tentare di raggiungere il cane più alto. Un allevamento che predilige l'altezza in sacrificio della struttura e della conformazione per produrre cani sbaglia. Ci sono sei tipi accettabili di colori per la pelliccia dell'alano: capriolo: Il colore è fulvo dorato con macchie nere che dovrebbero essere sugli occhi, sulle sopraciglia, sulle orecchie e sulla punta della coda. Grigio pezzato: Il colore è fulvo e nero in un disegno con un ornamento architettonico di strisce. Marcature Bianche marcature sul petto e sulle punte delle zampe non sono auspicabili e considerate difetti. Blu acciaio: Il colore è un blu acciaio puro. Bianche marcature sul petto e sulle punte delle zampe non sono auspicabili e considerate difetti. Nero: Il colore è di un nero lucido. Bianche marcature sul petto e sulle punte delle zampe non sono auspicabili e considerate difetti. Arlecchino: La base è un puro colore bianco con un nero rattoppato strappato irregolare e ben distribuito su tutto il corpo, un puro bianco nel collo è preferito. Il nero rattoppato non dovrebbe mai essere grande abbastanza per dare l'aspetto di una coperta, né così piccolo da dare un effetto di una variegata punteggiatura. Ammissibili, ma meno auspicabile, sono alcune piccole macchie grigie o una base bianca con i peli neri unici che tendono a dare un effetto sale e pepe o di sporco. Manto: Il colore è bianco e nero con una solido manto nero che si estende oltre il corpo; nero con il muso bianco; il bianco brillante è facoltativo; il collo tutto bianco viene preferito, un bianco petto; bianco su una parte o su tutta la zampa anteriore e le cosce; la coda bianca e nera. Una piccola macchia bianca sul mantello nero è accettabile, in quanto è una rottura del completo bianco. Altri colori si verificano di tanto in tanto, ma non sono accettabili per la conformazione, e non sono perseguiti dagli allevatori. Questi colori includono il bianco, il fulvo equino, merlo, merlo equino, il manto fulvo, e altri. Questi esemplari sono a volte pubblicizzati come rari a ignari acquirenti. Ritagliare le orecchie all'alano è comune negli Stati Uniti e molto meno in Europa. In alcuni paesi come il Regno Unito, la Danimarca, la Germania, parti dell'Australia e in Nuova Zelanda, la pratica è vietata, o controllata in modo tale che essa possa essere effettuata solo da medici veterinari per motivi di salute. Lo scopo originario del taglio dell'orecchio è stato quello di fare in modo in modo che i lupi e cinghiali, durante la caccia, non fossero in grado di afferrarlo e di tenerlo per l'orecchio. Il grande e imponente aspetto dell'alano smentisce la sua natura amichevole, la razza è spesso definita come un gigante buono. Gli alani sono in genere ben disposti verso gli altri cani, altri non canini animali domestici, animali selvatici, e l'uomo, compresi i bambini. Alcuni alani come i cani di ogni razza, possono avere problemi di posizione dominante, possono essere aggressivi con altri cani dello stesso sesso, o inseguire piccoli animali, ma questa è una cosa abbastanza rara. Sebbene gli alani hanno un metabolismo abbastanza lento, hanno bisogno lo stesso ogni giorno di esercizio, come qualsiasi altro cane. Un equivoco comune è che gli alani sono tutti lenti e docili e non hanno bisogno di camminare, questo non è corretto e nella maggior parte dei casi gli alani sono pieni di energia e della necessità di camminare. Gli alani, come la maggior parte dei cani giganti, hanno un metabolismo abbastanza lento. Questo si traduce in meno energia e meno consumo di alimenti in media che in cane di piccola razze. Gli alani hanno alcuni problemi di salute che sono comuni alle grandi razze. La dilatazione e la torsione dello stomaco formalmente conosciuta come sinuosità dell'intestino gastrica, è una condizione critica che può incidere sugli alani e portarli rapidamente alla morte, se non viene affrontata rapidamente. Bere grandi quantità di fluidi in un breve periodo di tempo può provocare gonfiore negli alani, così come altre grandi razze di cani. Un altro problema comune per la razza è la displasia dell'anca. Gli alani in genere possono vivere da 8 a 10 anni, ma con un allevamento responsabile e il miglioramento della nutrizione possono vivere anche 12 14 anni. La cardiomiopatia dilatativa (DCM) e molti cardiopatie congenite vengono comunemente negli alani. Gli alani possono anche soffrire di varie malattie genetiche che sono specifiche per la razza. Ad esempio, se un alano manca del colore bianco vicino agli occhi o alle orecchie, l'organo poi non si sviluppa e di solito il cane sarà o non vedente o non udente.
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