L'Akita Inu, o Akita giapponese è una razza di grandi cani, originari del Giappone, che prende il nome dalla prefettura di Akita, luogo in cui si pensa abbia avuto origine. Talvolta viene chiamato Akita-ken sulla base della lettura cino-giapponese dello stesso sistema di scrittura ideografico giapponese di origine cinese. Si tratta di una razza separata da quella dell' akita americano, ed è abbastanza raro in molti paesi. L'akita inu è alto mediamente da 64 a 70 cm alle spalle. Le femmine pesano da 34 a 50 kg. I maschi pesano da 34 a 54 kg. L'Akita Inu può essere solo di cinque colori: rosso, fulvo chiaro, sesamo, grigio pezzato e bianco puro. Tutti, tranne gli esemplari bianchi devono avere peli biancastri sui lati del muso, sulle guance, il collo, petto, corpo e coda. Il Nero, come si vede nell'Akita americano, non viene ammesso nell'Akita Inu giapponese. Tutti i colori sono stati accettati nell'Akita americano. Il colore pezzato non è accettato come un colore dell'Akita giapponese. Negli Stati Uniti, alcuni allevatori incrociano l'originale giapponese con il tipo americano, che è più grande, e permette più colori. Alcuni ritengono che incrociando i due tipi di Akita si migliori l'aspetto genetico e la salute dell'animale, aumentando la diversità genetica. Negli Stati Uniti, c'è una sola razza di Akita registrata dall'American Kennel Club, ma gli Akita sono separati in due razze in ogni altro paese al mondo, eccetto nel Canada. In tutti gli altri paesi, la razza è stata scissa in due razze: la Akita Inu e l'American Akita. Tuttavia, l'American Akita è vista da alcuni allevatori americani come una razza diversa da quella giapponese e questi allevatori sono in favore di un frazionamento della razza in due. L'akita inu è in possesso di una doppia pelliccia, con una fitto dritto sottopelo, e uno spesso rivestimento esterno. Questo rende la pelliccia del cane impermeabile, oltre a ben equipaggiarlo per il feroce inverno nel nord del Giappone. A causa dello spessore della pelliccia, l'akita inu richiede una cura quotidiana, e anche la consapevolezza dello spargimento pesante di peli, soprattutto durante la stagione calda. Il giapponese Akita Inu è un fedele, docile e distaccato animale da compagnia. L'akita inu è ben noto per il suo eccellente comportamento in casa, è pulito e tranquillo, abbaia solo quando c'è qualcosa di strano. In generale sono molto amichevoli e di facile adattamento. Gli akita inu, come molti cani, sono stati allevati per la caccia, e può dunque mostrare tendenze aggressive verso animali di piccola taglia. L'akita inu può anche essere dominante o aggressivo nei confronti di altri cani, in particolare di quelli dello stesso sesso. Gli akita inu sono molto puliti, intelligenti e leali, si educano facilmente e, di conseguenza, si annoiano facilmente. Gli akita inu sono stati documentati per essere gentili con i bambini piccoli e i neonati. Gli akita inu sono molto adattabili e possono vivere felicemente negli appartamenti a condizione che gli siano fornita la possibilità di fare abbastanza esercizio. Indagini fatte nel Regno Unito, negli Stati Uniti d'America e nel Canada hanno dedotto una vita media dell'akita inu di circa 10 anni, che è simile a quella di altre razze delle loro dimensioni. In un sondaggio britannico del 2004, fatto dal Kennel Club, le più comuni cause di morte sono state il cancro (32%), problemi cardiaci (14%), gastrointestinali (14%). I proprietari di Akita Inu dovrebbero prendere nota della elevata incidenza di GDV (dilatazione gastrica della sinuosità dell'intestino) in questa razza. L'eccesso di gas intrappolato nel stomaco del cane causa un gonfiore e una torsione dello stomaco. La GDV è una condizione di emergenza che richiede un intervento immediato alle cure veterinarie.
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