2008

giraffa giraffe habitat animale erbivori

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giraffa giraffe	La giraffa è un grande animale dei mammiferi erbivori africani artiodattili. L’habitat delle giraffe è la savana, con boscaglie rade e alberi preferibilmente di acacia molto alti, nella zona a Sud del deserto del Sahara in Africa. .
giraffe habitat
animale erbivori

La giraffa è uno degli animali più popolari e conosciuti da tutti. Chiunque si stupisce a vedere il suo aspetto particolare, forse un po’ bizzarro, che tanto aveva colpito la fantasia degli antichi Persiani, e ci fa ancora meravigliare per la sua incredibile altezza, dovuta alle lunghe zampe, ma ancor di più allo straordinario lunghissimo collo. Analizzando questo collo particolare vediamo che ha una lunghezza quasi uguale a quello delle zampe anteriori. di cui tuttavia non ne compensa l’altezza, e per questo motivo quando le giraffe devono bere, devono assumere una posizione alquanto scomoda, divaricando le zampe anteriori, un po’ come un compasso per permettere alla testa di raggiungere l’acqua. Il collo ha una forma relativamente schiacciata sui lati, e leggermente conica assottigliandosi verso la testa dell’animale, la sua muscolatura è molto possente. Dato la lunghezza di questo straordinario collo si potrebbe pensare che la sua muscolatura sia sostenuta da un gran numero di vertebre, invece la giraffa ha le stesse sette vertebre che hanno anche l’uomo, quasi tutti i mammiferi e un animale minuscolo come il toporagno. Le vertebre della giraffa però hanno delle proporzioni eccezionali, decisamente fuori dal comune, arrivando a svilupparsi in lunghezza fino a 40 cm. Con questi dati è facile supporre che le giraffe sono gli animali più alti che solcano la faccia della terra, e questo è vero, le femmine che sono leggermente più piccole arrivano a un altezza di 4 metri, mentre i maschi superano facilmente i 5 metri, arrivando in alcuni esemplari al record superando i 6 metri di altezza. Pure il peso della giraffa è notevole, mediamente si aggira sui 700 750 kg. ma alcuni esemplari arrivano alla tonnellata. La giraffa in compenso non è molto lunga, gli esemplari maggiori arrivano ai 250 cm. Questo significa che al contrario di quasi tutti gli altri quadrupedi le giraffe sono più alte che lunghe. Le giraffe vivono in due branchi separati, nel primo troviamo le femmine con i piccoli, nell’altro solo i maschi adulti. Per stabilire il loro predominio su un territorio o un gruppo di femmine, i maschi lottano tra di loro prendendosi a spallate e si danno colpi sul collo piuttosto violenti. La maturità sessuale le giraffe la raggiungono verso i tre anni. La stagione degli amori varia a seconda delle regioni, generalmente da luglio a settembre. La gestazione dura tra i 14 e i 16 mesi. Di solito le giraffe partoriscono un piccolo raramente anche gemelli, che vedono la luce in un modo piuttosto brusco, difatti durante il parto vengono lasciati cadere sul terreno da una notevole altezza, e devono riuscire a stare in piedi ed essere in grado di correre in brevissimo tempo, per essere in grado di sfuggire ai predatori, i cuccioli alla nascita misurano circa 170 cm. e pesano una settantina di kg. Il mantello della giraffa ha un colore variabile, generalmente chiaro, e su di esso spiccano delle macchie, con una forma molte volte regolare, di un colore rosso nocciola, a volte le macchie sono scure dai contorni irregolari e frastagliati. La giraffa appartiene alla famiglia dei Giraffidi, che comprende solo un’altra specie vivente, l’okapi. Che in swahili viene chiamato twiga. Tutte le giraffe esistenti appartengono ad un unica specie, la giraffa camelopardalis, e vengono classificate in base al colore del loro mantello in 9 sottospecie, le varietà riconosciute sono: la giraffa camelopardalis reticulata (giraffa reticolata o somala). La giraffa camelopardalis angolensis (giraffa fumosa o dell’Angola). La giraffa camelopardalis antiquorum (giraffa del Kordofan). La giraffa camelopardalis tippelskirchi (giraffa Masai). La giraffa camelopardalis camelopardalis (giraffa nubiana). La giraffa camelopardalis rothschildi (giraffa baringo). La giraffa camelopardalis giraffa (giraffa sudafricana). La giraffa camelopardalis thornicrofti (giraffa di Thornicroft). La giraffa camelopardalis peralta (giraffa nigeriana). La giraffa del Kordofan e la giraffa nigeriana, la giraffa nubiana e la giraffa baringo, la giraffa sudafricana e la giraffa fumosa sono considerate da alcuni come tre sottospecie e non sei, mentre altri studiosi hanno proposto la nascita di quattro nuove sottospecie, non accettate da tutti gli autori che sono la giraffa camelopardalis capensis (giraffa del Capo). La giraffa camelopardalis cottoni (giraffa lado). La giraffa camelopardalis congoensis (giraffa del Congo). La giraffa camelopardalis wardi (giraffa del Transvaal). Ci sono anche casi di albinismo, cioè di animali che hanno un mantello completamente chiaro, cosa che accade anche in molte altre specie di animali, presso alcune popolazioni indigene, questi esemplari albini sono considerati come divinità e quindi rispettati per paura di vendette soprannaturali. Le giraffe adorano le foglie di acacia, grazie alla lunghezza del loro collo non hanno nessuna difficoltà a raggiungere le foglie dei rami più alti, che afferra con la sua caratteristica lingua blu, lunga fino a 60 cm. molto mobile e robusta, arrotola le foglie in un boccone e le mastica lentamente, ondeggiando la testa, oltre alle foglie riesce a mangiare anche i ramoscelli e le lunghe spine delle acacie. La giraffa riesce a difendersi dai predatori sferrando violentissimi calci con le zampe posteriori, ma neanche l’esemplare adulto più robusto, se isolato, riesce a difendersi dall’attacco di un branco di leoni, che dopo una lunga e estenuante lotta, che comporta dei gravi rischi anche per i leoni, riescono ad avere la meglio.