L'apistogramma nijsseni è originario del Rio Ucayali inferiore vicino a Jenaro Herrera in Perù. La prima importazione europea č stata fatta dallo svizzero Patrick de Rham nel 1981. L'apistogramma nijsseni dovrebbe essere conservato in acquari medio grandi, ricchi di piante e nascondigli artificiali come cumuli di legno o fac simili. In un acquario deve vivere una coppia o un maschio con 3 o 4 femmine, possono essere conservati insieme ad altri pesci, ma è meglio che nessun altra specie di apistogramma sia presente. L'acqua dovrebbe essere morbida, acida, preferibilmente filtrata nella torba, e con un basso contenuto di nitrati. Il fondale scuro e alcune piante galleggianti che formino zone ombrose contribuiscono a far risaltare i colori dell'apistogramma nijsseni. La temperatura dell'acqua deve essere da 23 a 27 gradi, il pH: da 5,5 a 7,0. L'apistogramma nijsseni ci ciba di piccole prede vive e larve di zanzara. L'apistogramma nijsseni maschio raggiunge una lunghezza di 7 cm, le femmine di 5 cm. L'apistogramma nijsseni è uno dei pių difficili apistogramma da far riprodurre nell'acquario, l'acqua deve essere estremamente morbida e acida, con un basso contenuto di batteri, i pesci si riproducono in un buco, dove la femmina depone e difende fino a 60 uova, i pesciolini sono sensibili e richiedono frequenti piccoli cambi d'acqua, per conservare i pesciolini sarebbe meglio metterli in una vasca senza sub strato sul fondo, bisogna rimuovere quotidianamente gli escrementi e eventuali agenti inquinanti, i pesciolini nuotato subito liberamente, sarebbe meglio astenersi da dare alla madre del cibo che possa confonderla e portarla a mangiare i suoi piccoli. Come dimorfismo sessuale l'apistogramma nijsseni è la prima specie di apistogramma in cui la femmina ha un aspetto completamente diverso dal maschio.
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